Een broken link is een link die niet meer werkt. Je klikt erop, maar de pagina opent niet. Meestal kom je uit op een 404-pagina, soms op een foutmelding door een verhuisde of verwijderde URL. Als je zoekt op wat is een broken link, wil je vooral weten of dit slecht is voor je website en hoe je het oplost. Dat is vrij simpel: kapotte links kosten gebruiksgemak, kunnen crawlbudget verspillen en laten linkwaarde weglekken als je er niets mee doet.
wat is een broken link
Het korte antwoord: een broken link verwijst naar een pagina of bestand dat niet meer bereikbaar is.
Dat kan een interne link zijn, dus een link van de ene pagina op jouw site naar een andere pagina op jouw site. Het kan ook een externe link zijn, dus een verwijzing naar een andere website. In beide gevallen komt de bezoeker of crawler niet op de bedoelde plek uit.
De bekendste foutcode is 404, pagina niet gevonden. Er zijn meer varianten, zoals 410, bewust verwijderd, of een serverfout aan de andere kant. Voor de gebruiker maakt dat weinig uit. De link werkt niet.
hoe ontstaat een broken link
Broken links ontstaan meestal niet door iets ingewikkelds. Vaak is het gewoon onderhoud dat niet is bijgehouden.
- Een pagina is verwijderd, maar de oude link staat nog ergens live.
- De URL is aangepast zonder redirect.
- Er staat een typefout in de link.
- Een externe website is offline gegaan of heeft de pagina verplaatst.
- Een afbeelding, pdf of downloadbestand bestaat niet meer.
Bij een kleine site valt dat soms niet op. Bij een webshop, blogarchief of website met veel landingspagina’s gebeurt het sneller. Zeker na een migratie, redesign of wijziging in URL-structuur.
wat zijn de gevolgen van broken links
Niet elke broken link sloopt direct je rankings. Een paar kapotte links leveren je meestal geen handmatige straf op. Zo werkt Google niet. Maar veel broken links zijn wel een kwaliteitssignaal dat tegen je kan werken, vooral als ze op belangrijke pagina’s zitten.
voor bezoekers
Bezoekers lopen vast. Ze klikken met een verwachting en krijgen niets terug. Op een verkooppagina, dienstenpagina of blog met veel interne verwijzingen kost dat vertrouwen en conversie.
voor SEO
Een broken link kan op meerdere manieren SEO-schade geven:
- Interne linkwaarde komt niet aan op de juiste pagina.
- Googlebot besteedt tijd aan URL’s die niets opleveren.
- Belangrijke pagina’s zijn lastiger te vinden als interne paden kapot zijn.
- Backlinks naar verwijderde pagina’s geven minder of geen waarde door als er geen redirect staat.
Vooral dat laatste wordt vaak vergeten. Als andere websites nog linken naar een oude URL van jou, dan laat je waarde liggen als die URL op 404 staat. Wil je eerst het verschil snappen tussen een gewone verwijzing en een SEO-link, lees dan wat een backlink is.
voor externe links op jouw site
Link je zelf naar bronnen die niet meer bestaan, dan is dat vooral slecht voor de ervaring op je pagina. Het maakt je content minder bruikbaar. Bij een kennisbankartikel of vergelijkingspagina is dat direct zichtbaar.
wanneer is een broken link echt een probleem
Dat hangt af van de plek en de functie van de link.
| Situatie | Impact | Actie |
|---|---|---|
| Kapotte link in hoofdmenu of belangrijke interne sectie | Hoog | Direct herstellen of redirect instellen |
| Oude bloglink naar externe bron die offline is | Middel | Vervangen of verwijderen |
| Verwijderde URL met backlinks van andere sites | Hoog | 301 redirect naar beste relevante pagina |
| Incidentele fout op een oude, onbelangrijke pagina | Laag | Meenemen in regulier onderhoud |
Een broken link op een pagina zonder verkeer en zonder links van buiten is minder urgent dan een oude URL waar nog tien sterke verwijzingen op binnenkomen.
hoe vind je broken links
Je hoeft dit niet handmatig pagina voor pagina te doen. Er zijn snellere manieren.
google search console
In Search Console zie je pagina’s die niet gevonden worden. Dat helpt vooral bij interne problemen en oude URL’s die Google nog probeert te crawlen. Je ziet niet altijd direct vanaf welke pagina de kapotte link komt, maar het is een goed startpunt.
site crawlers
Tools zoals Screaming Frog, Sitebulb of Ahrefs Site Audit crawlen je website en tonen 404’s, redirect chains en kapotte interne links. Voor een MKB-site is Screaming Frog vaak al genoeg. Even crawlen, filter op response codes, en je hebt een lijst.
backlinktools
Wil je weten of er backlinks binnenkomen op kapotte pagina’s, gebruik dan Ahrefs, Semrush of Majestic. Daar zie je welke oude URL’s nog links ontvangen. Dat zijn vaak de snelste winsten.
hoe los je een broken link op
De juiste oplossing hangt af van de oorzaak.
Soms werkt de pagina nog, maar staat de URL verkeerd gespeld of is er een slash, hoofdletter of parameter fout gegaan.
Bij een interne link pas je de verwijzing aan naar de juiste pagina. Bij een externe link kies je een werkende bron of haal je de link weg.
Heeft de oude pagina verkeer, backlinks of een duidelijke opvolger, stuur dan door naar de meest relevante pagina. Niet naar de homepage als noodgreep.
redirect, verwijderen of laten staan
Hier gaat het vaak mis. Niet elke broken link vraagt om dezelfde actie.
- Redirect als de oude pagina een logisch alternatief heeft.
- Herstel de link als alleen de URL fout is.
- Verwijder de link als er geen bruikbare bestemming meer is.
- Laat een 404 alleen staan als de pagina bewust weg is en geen functie meer heeft.
Een 301 redirect is meestal de beste keuze bij oude pagina’s met backlinks. Dan houd je zoveel mogelijk waarde vast. Als er geen passende vervanger is, is een schone 404 of 410 soms beter dan een redirect naar iets irrelevants.
broken links en backlinks
Hier zit vaak het commerciële belang. Als een andere site naar jouw verwijderde pagina linkt, dan verlies je mogelijk waarde die je eerder hebt opgebouwd. Dat geldt niet alleen voor zichtbaarheid in Google. Links vanaf pagina’s met echt verkeer kunnen ook zichtbaarheid geven in LLM’s zoals ChatGPT, Gemini en Perplexity, omdat die systemen het web en bronnenrelaties op andere manieren meenemen.
Daarom kijken wij bij links liever naar verkeer dan alleen naar metrics. Een website met organisch verkeer is meer waard dan een site met een hoge DA en weinig bezoekers. Metrics zijn indicatoren, verkeer is bewijs. Bij broken links betekent dat: check eerst of er nog iets binnenkomt op die oude URL. Als dat zo is, onderneem actie.
veelgemaakte fouten
De meeste schade komt niet door de broken link zelf, maar door de verkeerde reactie erop.
- Alle 404’s negeren na een migratie.
- Backlinks naar oude URL’s niet opvangen met redirects.
- Kapotte interne links laten staan in menu’s, footers of populaire blogs.
- Externe bronnen linken die al lang offline zijn.
SEO blijft maatwerk. Ook hier geldt: kijk wat op jouw site effect heeft. Een kleine brochurewebsite vraagt minder onderhoud dan een contentsite met honderden pagina’s.
wanneer moet je ingrijpen
Direct, als een broken link op een belangrijke pagina staat, als een oude URL backlinks heeft, of als bezoekers erop binnenkomen via Google. Planmatig, als het gaat om oude content zonder verkeer of omzetwaarde.
Een praktisch ritme voor MKB-sites is eens per maand een crawl draaien en na elke grote wijziging, zoals nieuwe categorieën, een redesign of het verwijderen van pagina’s. Dat kost weinig tijd en voorkomt dat kleine fouten zich opstapelen.
Veel gestelde vragen
Een broken link verwijst naar een pagina of bestand dat niet meer bereikbaar is. Dit kan een interne link op je eigen website zijn, of een link naar een externe site. Meestal leidt dit tot een 404-fout of een andere foutmelding, waardoor bezoekers niet op de bedoelde plek uitkomen.
Broken links ontstaan vaak doordat pagina’s worden verwijderd zonder dat links worden aangepast, URL’s veranderen zonder redirects, typefouten in links voorkomen, externe websites offline gaan, of bestanden zoals afbeeldingen of pdf’s verdwijnen. Dit gebeurt vooral na een migratie of redesign.
Broken links verminderen het gebruiksgemak voor bezoekers, laten linkwaarde verloren gaan, en verspillen het crawlbudget van zoekmachines. Dit kan het vertrouwen en de conversie op je site negatief beïnvloeden en leiden tot minder goede SEO-prestaties.
Ingrijpen is vooral nodig wanneer een broken link op een belangrijke pagina staat, of als de link verwijst naar een oude URL met backlinks. Ook als bezoekers via zoekmachines op de kapotte link binnenkomen, is direct herstel aan te raden.
Je kunt tools zoals Google Search Console gebruiken voor 404-fouten, of crawlers zoals Screaming Frog en Ahrefs Site Audit inschakelen om kapotte links te vinden. Backlinktools helpen om oude URL’s met inkomende links te ontdekken.
Controleer eerst of de doelpagina echt weg is. Pas daarna de link aan of vervang deze door een werkende URL. Is de oude pagina verwijderd maar belangrijk vanwege backlinks, zet dan een 301-redirect naar een relevante pagina in plaats van naar de homepage.
Nee, dat is geen goede oplossing. Redirects moeten logisch zijn en verwijzen naar relevante pagina’s. Anders wek je verkeerde verwachtingen bij bezoekers en verlies je linkwaarde. Soms is het beter een 404 of 410 te laten staan als er geen passend alternatief is.
Een interne broken link verwijst naar een niet-bereikbare pagina binnen je eigen website, terwijl een externe broken link verwijst naar een pagina op een andere website die niet meer bestaat of gewijzigd is. Beide beschadigen de gebruikerservaring, maar vereisen een andere aanpak.
